크롬 브라우저를 사용하다 보면 ‘크롬 확장 프로그램’이라는 말을 자주 접하게 됩니다.
인터넷 검색을 하거나 유튜브를 보다 보면 “이 확장 프로그램은 꼭 설치하세요.”, “작업 시간이 절반으로 줄어듭니다.”라는 이야기도 많이 볼 수 있습니다.
하지만 처음 접하는 분들은 오히려 더 헷갈립니다.
- 크롬 확장 프로그램이 무엇인지
- 설치해도 안전한지
- 무료인지
- 어떻게 사용하는지
- 삭제는 어떻게 하는지
처럼 기본적인 부분부터 궁금해 하는 경우가 많습니다.
실제로 저도 처음에는 확장 프로그램이 단순한 부가 기능 정도라고 생각했었습니다.
하지만 홈페이지를 제작하고 상세페이지를 디자인하면서 다양한 확장 프로그램을 사용하기 시작한 이후에는 작업 방식 자체가 많이 달라졌습니다.
폰트를 찾기 위해 개발자 도구를 열 필요도 없어졌고,
웹사이트 색상을 추출하거나 긴 페이지를 캡처하는 작업도 몇 초 만에 끝낼 수 있었습니다.
이번 글에서는 크롬 확장 프로그램이 무엇인지부터 설치와 삭제 방법, 안전하게 사용하는 방법까지 한 번에 정리해 보겠습니다.
크롬 확장 프로그램이란?
크롬 확장 프로그램(Chrome Extension)은 구글 크롬 브라우저에 새로운 기능을 추가해 주는 작은 프로그램입니다.
스마트폰에 필요한 앱을 설치하는 것처럼 크롬에도 필요한 기능을 설치해서 사용할 수 있습니다.
예를 들어
- 광고 차단
- 번역
- 화면 캡처
- 비밀번호 관리
- 디자인 분석
- SEO 확인
- AI 활용
등 다양한 기능을 추가할 수 있습니다.
기본적인 크롬에는 없는 기능도 확장 프로그램을 설치하면 훨씬 편리하게 사용할 수 있습니다.
왜 사용하는 걸까요?
많은 사람들이 확장 프로그램을 사용하는 이유는 단순합니다.
반복되는 작업을 줄여주기 때문입니다.
예를 들어
웹사이트의 폰트가 궁금하다면
예전에는 개발자 도구를 열어서 CSS를 확인해야 했습니다.
하지만 WhatFont 같은 확장 프로그램을 사용하면
마우스를 올리는 것만으로 폰트 이름을 확인할 수 있습니다.
긴 홈페이지를 캡처해야 하는 경우도 마찬가지입니다.
스크린샷을 여러 장 찍어서 이어 붙이는 대신 GoFullPage를 사용하면 한 번에 저장할 수 있습니다.
이처럼 작은 기능 하나가 반복되면 작업 시간을 크게 줄여줍니다.
크롬 확장 프로그램 설치 방법
설치는 어렵지 않습니다.
1단계
크롬 웹 스토어(Chrome Web Store)를 검색 후 접속합니다.
chrome 웹 스토어 바로 가기 →2단계
검색창에 원하는 확장 프로그램 이름을 입력합니다.
예를 들어
- ColorZilla
- WhatFont
- GoFullPage
등을 검색합니다.
3단계
Chrome에 추가 버튼을 클릭합니다.
4단계
권한을 확인한 뒤 설치를 완료합니다.
설치가 끝나면 브라우저 오른쪽 상단 퍼즐 모양 아이콘에서 확인할 수 있습니다.
확장 프로그램 사용하는 방법
설치했다고 바로 사용하는 것은 아닙니다.
대부분의 확장 프로그램은
브라우저 오른쪽 위의 확장 프로그램 아이콘을 클릭해서 실행합니다.
자주 사용하는 프로그램은
압정(📌) 아이콘을 눌러 고정하면 더욱 편리합니다.
고정해 두면 매번 메뉴를 열지 않아도 바로 사용할 수 있습니다.
확장 프로그램 삭제 방법
사용하지 않는 프로그램은 삭제하는 것이 좋습니다.
삭제 방법도 간단합니다.
방법 1
확장 프로그램 아이콘 우클릭
↓
Chrome에서 삭제
방법 2
설정 (우측 상단의 점 3개)
↓
확장 프로그램
↓
확장 프로그램 관리
↓
삭제
오랫동안 사용하지 않는 확장 프로그램은 브라우저 속도에도 영향을 줄 수 있으므로 주기적으로 정리하는 것을 추천합니다.
설치할 때 주의할 점
확장 프로그램은 편리하지만 아무 프로그램이나 설치하는 것은 권장하지 않습니다.
설치 전에는 다음 내용을 확인하는 것이 좋습니다.
개발자 정보
공식 개발자가 제작한 프로그램인지 확인합니다.
사용자 수
설치 사용자가 많을수록 신뢰도가 높은 경우가 많습니다.
최근 업데이트
오랫동안 업데이트되지 않은 프로그램은 사용을 다시 한번 검토하는 것이 좋습니다.
권한
불필요하게 모든 사이트의 정보를 요구하는 프로그램은 주의가 필요합니다.
리뷰
사용자 평가를 함께 확인하면 도움이 됩니다.
어떤 확장 프로그램부터 설치하면 좋을까?
처음부터 많은 프로그램을 설치할 필요는 없습니다.
먼저 자신이 하는 작업에 맞는 프로그램부터 사용하는 것이 좋습니다.
일반 사용자
- 광고 차단
- 번역
- 비밀번호 관리
디자이너
- ColorZilla
- WhatFont
- GoFullPage
홈페이지 제작
- Wappalyzer
- CSS Peeper
- Window Resizer
SEO
- Detailed SEO Extension
작업 목적에 맞게 하나씩 추가하는 것이 가장 효율적입니다.
크롬 확장 프로그램은 무료인가요?
많은 확장 프로그램은 무료로 사용할 수 있습니다.
다만 일부는
- 무료 기능
- 유료 기능(Pro)
으로 나누어 제공하기도 합니다.
처음에는 무료 버전만으로도 대부분의 기능을 충분히 사용할 수 있습니다.
업무가 많아지거나 고급 기능이 필요할 때 유료 버전을 고려해도 늦지 않습니다.
경험 나눔
처음 크롬 확장 프로그램을 사용했을 때는 단순히 편리한 기능 정도로만 생각했었습니다.
하지만 프로젝트를 반복할수록 가장 크게 달라진 점은 작업을 시작하는 방식이었습니다.
예전에는 필요한 정보를 찾기 위해 여러 프로그램을 번갈아 실행했었습니다.
폰트는 개발자 도구에서 확인하고, 색상은 캡처한 뒤 포토샵에서 추출했으며, 긴 페이지는 여러 장의 이미지를 이어 붙여 저장하기도 했었습니다.
지금은 대부분의 작업을 브라우저 안에서 해결하고 있습니다.
확장 프로그램 하나가 작업 시간을 몇 분 줄여주는 것처럼 보일 수 있지만, 이런 작은 차이가 반복되면 하루 업무 효율이 크게 달라지는 것을 여러 프로젝트를 진행하면서 느꼈었습니다.
그래서 새로운 컴퓨터를 사용하게 되면 가장 먼저 디자인 프로그램보다 자주 사용하는 크롬 확장 프로그램부터 설치하는 습관이 생겼습니다.
마무리
크롬 확장 프로그램은 브라우저에 기능을 추가하는 작은 도구이지만, 활용 방법에 따라 작업 효율을 크게 높일 수 있습니다.
특히 웹디자인, 홈페이지 제작, 상세페이지 디자인처럼 반복적으로 자료를 찾고 분석하는 작업에서는 없어서는 안 될 도구가 되었습니다.
다만 많은 확장 프로그램을 한꺼번에 설치하기보다 자신의 작업 목적에 맞는 프로그램부터 하나씩 사용해 보는 것을 추천 드립니다.
다음 글에서는 실제 디자인 작업에서 가장 많이 사용하는 「디자이너 크롬 확장 프로그램 추천 TOP 15」를 소개하고, 각각 어떤 상황에서 활용하면 좋은지 실무 중심으로 자세히 살펴보겠습니다.
